北海道の知床・羅臼町出身の森さん。2019年にロンドンで行われた16歳以下のギタリストによる世界大会、「Young Guitarist of the Year 2019」に出場し優勝。2021年に18才でメジャーデビューされました。クリス・ペプラーとは以前から番組で共演する機会はありましたが、OTOAJITOには今回が初出演となりました。

森さんは現在21歳で今年9月にデビュー3周年を迎えました。これまでを振り返り、「あっという間という感覚もありつつ、濃いんですよね。東京に来てからは1人の人間としての決意が固まってきました。まだスタート地点に立ったばかりですが、音楽をやる上で、自分の壁を常に越えないといけないっていう気持ちがあります。」と語りました。 そんな森さんが初めてギターを手にしたのは
小学校6年生の時。従兄弟のお兄さんからギターを譲り受けたことがきっかけで、のめり込むようになったそうです。「クライングスターっていう、ラウドネスの高崎晃さんが弾いているギターのモデルを引き継いだ星の形のギターですね。その流れから自然とメタルを聴くようになって、ずっと弾いていました。」ギターを初めて4年で世界一の座を獲得した森さんに驚いたクリス・ペプラーに、森さんは続けて、「1日8時間くらい練習していました。でも、時間は気にせず楽しんでましたね。」と述べました。ちなみに初めてギターで弾いた曲は、ジューダス・プリーストの「Breaking the Law」だったそうです。

メタルにのめり込んだ森さんの最初のギターヒーローは、日本のヘヴィ・メタルバンGALNERYUS（ガルネリウス）のSYUさん。「メロディックスピードメタルとも言われるんですが、クラシックの美しい部分とギターのエモーショナルな部分、スピード感を融合させたジャンルで、とにかく速いんですよ。初めて買ったCDもGALNERYUSでした。」　メタルを入り口にギターの腕を磨いていった森さんですが、続けていくうちに聴く音楽のジャンルも広がっていったそう。「例えばPlini（プリニ）とか、CHON（チョン）っていう人達の音楽を聴くようになりました。Pliniはオーストラリアのギタリストで、メタルの要素もありながら、フュージョンやジャズの要素もある感じ。CHONはギターが2人いる マスロックのバンドで、西海岸のエモさを持っているサウンドですね。ギターを探求していくうちに、単純にギターソロを弾くだけじゃなくて、コードワークやリズムにも注目するようになっていきました。」

この1、2年で影響を受けたアーティストも多いと話した森さん。「プリンスは最近になって魅力が分かった　アーティストの1人です。これまで聴いてきた完成された、超正確な音楽と比べて、感情を乗せたギターを弾いているというか、そういうカッコよさに惹かれてよく聴いています。ジミ・ヘンドリックスもジョン・メイヤーに影響を受けたのも最近ですね。スティーヴィー・レイ・ヴォーンもそうですけど、ギターのトラディショナルな部分も自分の音楽に取り入れていきたいという

気持ちがあります。」と語りました。複雑でテクニカルなギターサウンドを追求していた森さんが、ブルースを下敷きにしたミュージシャンにも注目していることについて、クリス・ペプラーは「森くんのギタリストとしての進化は良いんじゃない？テクニカルなところから始まって、ブルースにもいって、道具箱の中が豊富な感じがするよね。」と評しました。