OTOAJITO:5人組ロックバンド、 Novelbrightから ボーカルの竹中雄大さんをお迎え♪

1995年生まれ、兵庫県姫路市出身の竹中さん。バンド活動を本格化する前、2009年と2013年に口笛の世界大会で優勝をされています。放送では実際に世界大会で披露した楽曲の一節を口笛で披露し、その上手さからクリス・ペプラーを驚かせました。口笛のコツを伺うと、「自分で言うのもあれですが、8割くらいは才能というか、生まれ持ったものなのかなと思います。2、3割くらいは努力ですかね。歌と似ているかもしれないです。声質って生まれ持ったものじゃないですか。」と答えました。

音楽好きの両親のもとで育ち、幼い頃から身近に音楽があったそうで、3歳の頃には流れてくる曲に合わせて口笛を吹いていたとのこと。「両親は2人ともバンドをやっていて、親父はギター、おかんは歌とかピアノ、別のバンドだったみたいなんですけど、軽音部が一緒だったみたいです。」と話しました。竹中さんご本人が楽器を始めたのは、中学1年生の頃。「ゆずさんが大好きで「夏色」という曲のイントロをギターで弾いてみたいと思ったのがきっかけ。ゆずさんは、ライブもたくさん行かせてもらってるんですけど、毎回音源を超えてくるというか、パフォーマンスや演出も素晴らしくて、エンタメ性もあるし、今でもとても尊敬しています。」

ゆずの他に影響を受けたアーティストとして名前が挙がったのは、ONE OK ROCKでした。 バンドを始めたのが高校2年生の頃で、それがONE OK ROCKのコピーバンドだったんです。部活をやっていなかったので、僕にとってコピバンは青春でした。」コピーバンドを1年続けたのち、年上のメンバーたちが別の進路に進むタイミングで解散し、そこからオリジナル曲を演奏するバンドを結成。それがNovelbrightだったそうです。

そんな竹中さんが初めて買ったCDは、flumpoolのデビューミニアルバム『Unreal』。「テレビのCMで「花になれ」という曲が流れてきた時に、めっちゃいい曲！と思ってCDを買ったのを覚えています。」