阪卷耕漁「節分-謠曲狂言」『風俗画報』より。節分の豆まきは狂言の演目にもされていた。出典：国立国会図書館「本の万華鏡」 (https://www.ndl.go.jp/kaleido/)

豆をまいて鬼を払い、福を呼び込む「節分」の行事。2023年の節分は２月３日です。コンビニやスーパーでも福豆や恵方巻の販売を見かけるようになりました。

ところでなぜ恵方巻を食べるのか、なぜ豆をまくのか、そもそも節分とは？ を答えられる人は意外と少ないはず。イベント的に楽しむのも良いですが、せっかくであれば日本の伝統的な節分の行事を改めて知り、有意義な節分としてみませんか？

節分はいつから始まった？

節分には、「季節を分ける」という意味があり、本来、季節の始まりの日である立春・立夏・立秋・立冬の前日のことを指していました。なかでも立春は、旧暦で一年の始まりに当たることから、新年を祝うとともに厄払いを行う特別な日として扱われ、現在もその風習が続いています。

節分の行事は、平安時代の宮中行事である追儺、あるいは鬼遣に由来します。追儺・鬼遣はもともと中国から伝わった風習で、年中の病疫を追い払うために大晦日の夜に行われました。鎌倉時代以降、宮中儀式としては衰退しますが、いつしか、季節の変わり目は邪気が入りやすく、また、これから厳しい冬を乗り越えて春を迎えるという立春に、豆をまいて鬼を追い払うといういまの節分の行事として、追儺・鬼遣は市井に定着することになったのです。

ところで、「節分といえば、２月３日」というイメージがありますが、実はこの日付は固定ではありません。しばらく立春は２月４日でしたが、そもそも二十四節気は太陽の動きによって毎年変わるので、節分も年によっては２月２日や４日になることも。最近では、2021年の節分は124年ぶりの2月2日になり、今後もしばらく、うるう年の翌年が２月２日となります。

なぜ節分に豆をまく？ 全国の個性豊かな豆まき会。