余市＝ウイスキーだけじゃない？ぶどうの産地として大注目！余市産ぶどうを使ったワインの魅力に迫る！

余市の契約栽培農家　弘津　敏氏・雄一氏

北海道札幌市から車で約1時間ほど。積丹半島の東の付け根に位置する余市町。

皆さんは余市と聞いて何を想像しますか？

一躍朝ドラで話題となったウイスキー？

それとも、町の象徴の樹のリンゴ？

それだけではありません。

今日は余市で作られるぶどうについて　そしてその余市のぶどうを使った日本ワイン「グランポレール」の魅力に迫ります！

広大な栽培面積、圧倒的な生産量だけでなく非常に高品質なぶどうが栽培される余市。理想のワイン用ぶどうを求めた新規就農者が多く、現在ではワイナリー経営者を含めてワイン用ぶどう栽培農家は50軒を超え、ワイナリーも15軒構える、全国でも注目される一大ワイン産地となっております。

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雪の深い余市では、雪がお布団のような役目を果たし、雪の下で越冬できるメリットがあります。

余市のぶどうとグランポレール

そんな国内外で注目を集める一大ワイン産地となった余市ですが、ぶどうづくりの歴史は意外と長く、1984年に本格的なワイン用ぶどうの栽培が始まりました。

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余市の産地の可能性にいち早く目をつけ、1984年に生産者と栽培契約を結んだのはサッポロワイン社（※現サッポロビール）。栽培開始から30年以上経った今でも契約栽培農家がつくった良質なぶどうを元に「グランポレール余市シリーズ」を醸造しています。

「グランポレール」は、2003年に誕生したプレミアム日本ワインブランドです。フランス語で偉大さを表す「グラン」と北極星を意味する「ポレール」から名づけられた「グランポレール」は、北海道を始めとした、長野、山梨、岡山にわたる南北幅広い産地のぶどうからバラエティに富んだワインをつくっています。グランポレールのワインメーカーはぶどうの声に耳をすませ、「ぶどうのなりたいワインをつくる」ことを心掛けています。

ワインメーカー原田氏が語る　グランポレール余市シリーズ

原田　英雄（はらだ　ひでお）

サッポロビール株式会社　岡山ワイナリー　ワインメーカ－ (一社)日本ソムリエ協会認定　ソムリエ

2005年サッポロビール株式会社入社。九州、那須の2工場でビール醸造の基礎を学んだ後、2016年に岡山ワイナリーに異動。ビール醸造の経験をいかしながら、ワインの製造工程について学び、グランポレールのワインメーカーを務める。

原田：余市も近年はぶどう生産量、ワイナリー数とも増えていて、皆さんも聞いたことがある地名かもしれません。サッポロビールはこの余市で、ケルナーやツヴァイゲルトレーベなどのドイツ、オーストリア系品種を中心に、冷涼な地域での栽培に適したぶどう品種を育てています。畑に立つと皆さんがイメージするような北海道の雄大な自然を感じることができます。

余市弘津ヴィンヤード

余市で収穫されたぶどうは一部を除いて岡山ワイナリーで醸造しています。こう話をすると、北海道から岡山までぶどうを運ぶの？と驚かれる方もいらっしゃいます。もちろん、ぶどう畑の近くに醸造所があって、収穫してすぐに仕込みができることが理想です。ただ、私たちは今まで培ってきた独自の輸送技術、例えば鉄道コンテナ内を低温に保っての輸送、フェリーを用いた輸送期間の短縮などにより、できる限り品質を保って岡山ワイナリーまで運んでいます。